Depuis octobre 2018, le projet Herost est développé par Catherine GERMIER-HAMEL, fondatrice et PDG deMillennium Destinations, et Louis HAAG, directeur général de GreenBIM Engineering, en tant que plateforme mondiale en ligne visant à partager des expériences de voyage durables et communautaires, ainsi que des services associés tels que le conseil stratégique et opérationnel et la formation.
Voyage CBT à Tailue Luangnue
Avec le soutien de Mme Jaranya DAENGNOY, directrice de l'Institut thaïlandais du tourisme communautaire (CBT-I) à Chiang Mai, Catherine et Louis ont commencé leur mission par une excursion d'une journée organisée par le groupeCBT Tailue Luangnue, le 27 février 2019.
Le programme comprenait plusieurs expériences CBT telles que : la fabrication de Kao-Kab, un aliment et une collation de base des Tai Lue, la visite d'un atelier local produisant des figurines en bois destinées à être vendues comme souvenirs, la découverte du processus de conception et de fabrication des figurines, puis leur peinture, la préparation d'un repas traditionnel thaïlandais, la fabrication d'un sac de style Tai Lue, l'habillage avec des costumes Tai Lue, etc.
Le voyage s'est conclu par une discussion avec le responsable du groupe CBT, afin d'en savoir plus sur l'histoire et les modes de vie traditionnels des Tai Lue et de comprendre les besoins, les attentes et les défis du groupe CBT dans le processus de conception, de développement et de commercialisation des activités CBT, et d'impliquer d'autres membres de la communauté locale.
Conférence GSTC APAC à Chiang Mai
Dans le cadre du thème « Tourisme de qualité : offrir des expériences durables et de qualité » le 1er mars, Catherine a animé la table ronde « Les retombées du tourisme pour les communautés », en collaboration avec les intervenants suivants :
- Mme Jaranya DAENGNOY, directrice, CBT-I,
- M. Tung PAKONGSUP (Panot), directeur régional Asie, Fondation Planeterra,
- Dr Jaturong POKHARATSIRI, professeur d'architecture à l'université Thammasat, Thaïlande ; vice-président du Comité international du tourisme culturel de l'ICOMOS.
- M. Nithi (Nutty) SUBHONGSANG, cofondateur de Nutty Adventures.
Sur la base des expériences et des cas présentés par le groupe, les principales conclusions de la session ont été les suivantes :
- De par sa nature même, l'expérience touristique est locale et les communautés locales devraient être placées au cœur de toutes les initiatives de développement, de gestion et de commercialisation du tourisme.
- En tant que forme la plus souhaitable de tourisme durable, le tourisme communautaire devrait être généralisé et universel, car il peut être mis en œuvre aussi bien dans les zones rurales qu'urbaines, quel que soit leur niveau de développement.
- Les retombées positives du développement touristique pour la communauté ne sont généralement ni immédiates ni permanentes, ce qui nécessite de faire preuve de patience et de vigilance.
- Les communautés locales ne devraient pas dépendre du tourisme comme principale source de revenus, mais plutôt le considérer comme une activité complémentaire génératrice de revenus.
De plus, Catherine a partagé deux articles qui ont été une source d'inspiration pour le projet Herost : 1. Tourisme communautaire : d'une initiative locale à une initiative mondiale et 2. Développement d'un modèle de gestion des conflits comme outil pour améliorer les résultats des projets dans le domaine du tourisme communautaire.